Choroba zwyrodnieniowa stawów, podobnie jak inne schorzenia z grupy reumatoidalnych, nie ma określonej przyczyny. Jedynie przypuszcza się, iż mocne zużywanie stawów w ciągu życia może być powodem wystąpienia tej choroby. To schorzenie rzeczywiście najczęściej pojawia się u starszych osób, na skutek dużej aktywności prowadzącej do zużycia się stawów. Warto jednak pamiętać, że zniekształcenia stawów pojawiają się u wielu starszych osób, jednak nie wszystkie powodują dolegliwości bólowe i wymagają leczenia. Pacjent cierpiący na to schorzenie może natomiast nieświadomie przyśpieszać rozwój choroby. Unikając wszelkich ćwiczeń fizycznych powodujących ból doprowadza do zesztywnienia stawów, przez co samodzielne poruszanie się staje się niemożliwe.
Reumatolog w takim przypadku może zalecić kilka metod leczenia. Ich kolejność i częstotliwość stosowania zależy od stanu pacjenta. W przypadku tej choroby konieczne może być zastosowanie zarówno leczenia preparatami farmakologicznymi, jak i fizjoterapią. Wszystko to ma na celu nie tylko powstrzymanie postępów choroby, ale również poprawę codziennej jakości życia osoby chorej. Oprócz doustnych środków przeciwbólowych lekarz może zalecić również specjalne maści przeciwreumatyczne, które działają rozgrzewająco albo schładzają chore miejsce, jednocześnie łagodząc ból.
Oprócz stosowania właściwego leczenia, reumatolog może radzić pacjentowi w zakresie codziennego trybu życia, co ułatwia utrzymanie sprawności. Specjalista może zalecić codzienną, mało obciążającą aktywność (zamiast biegania – jazda na rowerze lub pływanie) oraz wymianę obuwia na takie, które ma elastyczne podeszwy. Choć wydaje się, że są to małe zmiany, to jednak znacząco mogą wpłynąć na złagodzenie dolegliwości. Jeśli pojawiają się problemy z codziennymi czynnościami, warto zapytać reumatologa o możliwości ułatwienia – obecnie w sklepach medycznych dostępne są różne akcesoria, pomagające osobie niedomagającej wstać czy usiąść. Dzięki temu codzienny komfort życia może zostać zachowany, a chora osoba nadal dość pewnie porusza się po domu.
Jeśli dolegliwości bólowe nie zostaną zminimalizowane lub stawy ulegną mocnemu odkształceniu, reumatolog może zdecydować o konieczności wykonania operacji.